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¿POR QUE ES LA VIOLENCIA CONTRA LA MUJER UN PROBLEMA DE SALUD PUBLICA?

Numerosos estudios han demostrado que una de cada tres mujeres, en algún momento de su vida, ha sido víctima de violencia sexual, física o psicológica perpetrada por hombres. Durante los últimos decenios, la violencia contra la mujer ha dejado de ser un problema privado y es reconocido y tratado como un problema público.
La Organización Mundial de la Salud ha desarrollado y está implementando un Estudio Multicéntrico sobre la Salud de la Mujer y la Violencia Doméstica , que hasta ahora ha proporcionado evidencia de ocho países culturalmente diversos sobre:
- La prevalencia y la frecuencia de diferentes formas de violencia contra la mujer;
- Las consecuencias para salud de la violencia en la pareja íntima;
- Factores de riesgo y de protección para la violencia en la pareja íntima en diferentes entornos
- Estrategias y servicios usados por mujeres que experimentan violencia doméstica

La violencia contra las mujeres está considerada también como un problema de salud pública debido a los grandes efectos que tiene en la salud de las mujeres, y a las repercusiones de ello en las economías nacionales. Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS, 2003) los efectos pueden ser mortales, no mortales y de generación de comportamientos de riesgo. Los efectos mortales incluyen homicidios, suicidios, muertes maternas y contagio de VIH-SIDA; los no mortales tienen incidencia en la salud física (lesiones, discapacidad); la salud mental (estrés postraumático, depresión, angustias, fobias, disfunción sexual y baja autoestima), y la salud sexual y reproductiva (embarazos no deseados, enfermedades de transmisión sexual y abortos de riesgo); y los comportamientos de riesgo implican tabaquismo, abuso de alcohol y drogas e inactividad física

La violencia contra la mujer es quizás la violación de derechos humanos más vergonzosa. Y es quizás la más generalizada. No conoce ningún límite de geografía, cultura o riqueza. Siempre que siga, no podemos alegar estar logrando avances reales hacia la igualdad, el desarrollo y la paz .

Secretaria General de las Naciones Unidas Kofi Annan, 1999